El complejo de edificios del Palacio Real de Phnom Penh, donde se encuentra la residencia de los reyes de Camboya, es una obra arquitectónica sublime, que ha sido parte importante de la vida política y social de Camboya desde su construcción en el año 1866.
El palacio comenzó a construirse cuando el rey Norodom traslado la capital desde la ciudad de Oudong hacia Phnom Penh, y está situada sobre la vieja ciudadela de Banteay Kev.
La estructura es una muestra fundacional del estilo arquitectónico Khmer, y sus partes más representativas son las murallas defensivas (kampaeng), la sala del trono (preah tineang), las torres espirales (prang prasat) y el Templo del Buda de Esmeralda.
Además, a lo largo de diferentes áreas del palacio pueden verse pinturas murales clásicas, y allí se plasma la importancia no solo a nivel político sino también religioso que el Palacio Real tiene para los habitantes de Camboya.
La sala del trono, también conocida como el Asiento Sagrado del Juicio, es donde se llevaban a cabo las decisiones más importantes, lugar de trabajo de generales, ministros y oficiales del reino. Hoy, es utilizada para ceremonias religiosas y reuniones diplomáticas.
La Pagoda Plateada, en el extremo norte del complejo palaciego, es el depósito de algunos de los tesoros más importantes de la nación, joyas, diamantes y estatuas varias descansan de este “Templo del Buda de Esmeralda”.
La familia real de Camboya vive en el palacio Khemarin, separado del resto de las construcciones del complejo por una muralla, aunque situado a la derecha del Salón del Trono y con caminos directos para que el rey vaya de sus aposentos a la sala más importante del Palacio Real.
