En la provincia de Chubut, en la región cordillerana de la República Argentina y limítrofe con tierras chilenas, se encuentra el Parque Nacional y Reserva Los Alerces.
Gracias a un complejo sistema lacustre, con ríos, arroyos y lagos, el entorno del parque destaca por su capacidad de generar el hábitat necesario para diferentes tipos de flora andino-patagónica, y animales.
Los lagos más importantes de la región incluyen el Rivadavia, Menéndez, Krüger y Futalauquen, así como el río Frey cuya desembocadura da a la represa hidroeléctrica Futaleufu.
El parque fue establecido en el año 1937 con el fin específico de proteger los bosques del alerce patagónico. El árbol, que en la zona del parque tiene la mayor densidad que puede encontrarse en el mundo, es milenario y uno de los tipos más antiguos sobre el planeta.
Llega a una altura promedio de 19 a 22 metros, creciendo alrededor de 1mm por año y su madera es muy utilizada para la construcción de vigas, embarcaciones, columnas y marcos debido a su resistencia.
Por otra parte, las hojas, resina y corteza del árbol también han sido utilizadas con fines medicinales tanto por aborígenes como por empresas farmacéuticas que han estudiado los componentes del alerce patagónico.
El Parque Nacional Los Alerces se ubica en el noroeste de la provincia de Chubut, en el departamento de Futaleufú y próximo a la Cordillera de los Andes.
Entre la fauna autóctona de la zona, y protegida en toda el área que corresponde a la Reserva Natural, destacan el gato huiña, el pudú y el huemul.
Para los que disfrutan de observar a las aves, en el área se han identificado cerca de 112 especies, con por lo menos cinco nidificando en la zona. El popular halcón peregrino, la paloma araucana, el pato de los torrentes y carpintero negro patagónico son solo algunos de los más renombrados y amenazados de la zona.
Foto: Lisandro Moises Enrique
